Miscellanea Classica

Hoy, 9 del 9 de 2009 hace exactamente dos mil años que tuvo lugar uno de los episodios más catastróficos de la historia de Roma. El 9 del 9 del año 9 d. C. (por supuesto, los romanos ignoraban la conjunción de los tres nueves) el ejército de Roma conducido por Publio Quintilio Varo era masacrado en el bosque de Teutoburgo (Baja Sajonia) a manos de las tropas germanas acaudilladas por Arminio. Tres legiones romanas fueron aplastadas, con un total de 15000 bajas, según se calcula. Ante tamaña humillación, el propio Varo se suicidó.

La noticia causó una honda consternación en Roma. Se dice que la “clades variana” afectó a Augusto como nada en su vida. Suetonio dice que recordaba el aniversario con gran dolor y que a menudo se golpeaba contra la pared diciendo: “Quintili Vare, legiones redde!” (Aug. 23). Desde entonces, Roma renunció a conquistar Germania y fijó el limes en el Rin.

Para salvaguardar el honor romano, Tiberio decidió en el 14 (recién asumido el trono imperial) mandar a Julio César Germánico a recuperar las águilas de las tres legiones y le dotó de ocho legiones (unos 50.000 hombres). Se le encargó encontrar el lugar de la batalla, recoger los despojos y obtener las enseñas. Germánico cumplió con lo encomendado. Luego logró vencer a Arminio en la batalla de Idistaviso. Aunque no acabó con su vida, frenó su poder y recuperó las águilas, un importante gesto de desquite. Regresó a Roma triunfalmente y entregó las águilas y otros objetos encontrados en el Templo de Júpiter. Tras la pacificación de Germania, se ganó el sobrenombre de Germánico. (Como es sabido, Germánico, sobrino de Tiberio, padre de Calígula y hermano de Claudio, moriría luego misteriosamente en Siria en el año 19, probablemente envenenado por Calpurnio Pisón, que luego se suicidó; no pudo ser emperador, y la sucesión pasó en el 37 a su hijo Cayo Julio César Augusto Germánico, más conocido como Calígula).